Fin dai primi giorni dalla nascita il neonato comincia a sviluppare abilità cognitive e psicomotorie, seguendo un percorso di crescita fatto di tappe che lo portano, passo dopo passo, a una graduale maturazione individuale.

Iniziamo dunque a descrivere le fasi evolutive del bambino, tenendo però ben presente che tali tappe sono soltanto indicative: ogni bambino, infatti, è unico e ha le sue personali priorità nel processo di sviluppo. Non è il caso di preoccuparsi, quindi, se il vostro bambino raggiunge determinati traguardi leggermente in ritardo o in anticipo.
Rivolgetevi comunque periodicamente al pediatra, che saprà rassicurarvi o guidarvi nella soluzione di eventuali problemi: intervenire in modo mirato e tempestivo, infatti, può risolvere facilmente lievi ritardi.

1° mese
Vediamo adesso come si comporta un neonato durante il suo primo mese. Già dopo una decina di giorni scalcia e agita le braccia da disteso, stringe il dito che gli viene posto nella mano ed è in grado di tenere la testa eretta quando viene prese in braccio. Dopo i primi giorni, la crescita del neonato durante il primo mese è sempre più rapida: alla fine dei 30 giorni dovrebbe avere un peso intorno ai 4 Kg ed un’altezza pari a 50 cm. È in grado di sollevare la testa e di stare seduto, se sostenuto; si nutre di latte materno, si accorge dei rumori e riesce a seguire con gli occhi oggetti colorati in movimento. Il pianto è il suo modo di comunicare un bisogno ed è probabile che cominci a rispondere alle coccole con dei sorrisi.
Il neonato al primo mese dorme circa 19 ore al giorno e non distingue il giorno dalla notte; ma il suo sonno è fondamentale perché è proprio in questo momento che viene prodotto l’ormone della crescita.

2° mese
Nel secondo mese il bambino aumenta ancora il suo peso, fino a raggiungere i 5 Kg circa e si allunga fino a 60 cm. Riesce a tenere tra le mani un oggetto leggero e beve una quantità di latte pari a circa 5 biberon al giorno. È inoltre il momento della somministrazione dei primi vaccini, tra cui quello della meningite.
Il secondo mese rappresenta il momento in cui possono comparire i primi dolori, come le coliche, e si possono manifestare eczemi sulle guance, sulle gambe o sui polsi, ma di solito tendono a regredire rapidamente e spontaneamente.
Inoltre il bambino comincia a dormire sempre meno rispetto al primo mese di vita e i pianti si fanno più frequenti, soprattutto a fine giornata.

3° mese
Durante il terzo mese il peso del bambino continua a crescere costantemente al ritmo di circa 150 grammi alla settimana (questa misura può variare se un bambino viene allattato al seno o con latte artificiale: nel primo caso la sua crescita sarà più rapida) mentre lo sviluppo dell’altezza può subire un rallentamento.
Lo sviluppo psicomotorio del bambino ora diventa più importante: non è più solo istintivo ma compie movimenti volontari, afferra gli oggetti e si porta il piedino in bocca, gira la testa da entrambi i lati e può stare seduto. Sono i primi segnali di una presa di coscienza delle proprie capacità, che il bambino mette alla prova quotidianamente compiendo tutte queste piccole azioni.