Glioma

Il glioma è un tumore particolarmente dannoso in quanto si sviluppa e si diffonde in modo rapido nella regione intracranica.
Il termine glioma è generico, in quanto indica qualsiasi tipo di tumore nato dalle cellule gliali. I tre tipi di cellule gliali, da cui si originano i tumori denominati indistintamente glomi, sono: astrociti, oligodendrociti, ependimociti.
I glomi si localizzano con la massima frequenza nella regione degli emisferi cerebrali, più raramente nel tronco encefalico, nel cervelletto e nel nervo ottico.
I maschi sono più a rischio delle femmine nel contrarre questa patologia, così come l’etnia caucasica rispetto a quella afro-americana.

Le cause del glioma
Le cause di questo tipo di tumore sono a tutt’oggi sconosciute.
Si considera la possibilità che possa influire quella di tipo genetico; tuttavia, se gli scienziati sono riusciti a individuare in alcuni di questi fattori un legame con il glioma, non sono però arrivati a esplicitare la ragione della loro pericolosità.
Tra i fattori ambientali si è rilevata la correlazione tra lo sviluppo del glioma e l’esposizione a radiazioni e a prodotti chimici.
Vi sono anche studi che considerano una possibile relazione tra glioma e obesità.

Forme di glioma
I gliomi si possono classificare per grado e per posizione.
Il grado considera la valutazione del tumore e si distingue in:
- Glioma di basso grado: non si tratta di un tumore benigno ma lascia qualche speranza per la prognosi del paziente.
- Glioma di alto grado: porta a una prognosi peggiore rispetto al precedente.
La classificazione in base alla posizione considera se il glioma si sviluppa sopra o sotto il tensorio, una membrana che separa il cervello dal cervelletto:
- Glioma sopratentoriale: si localizza nel cervello e si riscontra in massima parte negli adulti.
- Glioma infratentoriale: si localizza nel cervelletto e si riscontra soprattutto nei bambini.

Sintomi del glioma
I sintomi dipendono dalla regione del sistema nervoso centrale in cui si radica il glioma.
Il glioma cerebrale causa mal di testa, nausea, vomito e convulsioni.
Il glioma del nervo ottico può portare alla perdita della vista.
Il glioma al midollo spinale provoca dolore, spossatezza e formicolio alle estremità.

Le cure
Le cure dipendono dalla posizione del glioma, dal tipo di cellula dal quale si origina e dal grado di malignità.
Spesso la cura si affida a un intervento combinato, impiegando chirurgia, radioterapia e chemioterapia.