Tea tree, l'olio del benessere che arriva dall'Australia

Con quel suo aroma intenso e caratteristico, il tea tree oil è oggi conosciuto come uno dei rimedi naturali più efficaci e versatili esistenti in natura, oltre che come uno degli antibiotici più potenti. Originario dell'Australia, si tratta di un olio essenziale che viene distillato a vapore dalle foglie di Melaleuca Alternifolia, piccolo arbusto della famiglia delle mirtacee. È stato chiamato così perché il suo scopritore, James Cook, imparò a preparare con le foglie di quest'albero proprio una sorta di tè rinfrescante. Da allora, il suo utilizzo si è esteso in tutto il mondo e il tea tree oil è diventato un prodotto e un rimedio insostituibile per la salute e la bellezza.

Contro funghi e infezioni
Il tea tree oil contiene oltre 40 composti organici, ma le sostanze più importanti per la sua attività terapeutica sono due: il terpinene e il cineolo. Si tratta di due principi attivi che nel prodotto finito devono essere presenti in percentuali ben precise, stabilite per legge dal governo australiano: oltre il 30% del primo, e meno del 15% del secondo. Il cineolo, infatti, se presente in concentrazioni maggiori, sarebbe irritante.

Come tutti gli oli essenziali, il tea tree svolge un’azione antisettica e antibiotica ad ampissimo spettro su batteri, virus, microbi e infezioni fungine. Se il suo uso interno è in genere sconsigliato, si può fare uno strappo alla regola in caso di infezioni che provocano febbre, cistite, candidosi ed herpes. In tali occasioni, infatti, si può anche assumere per via orale, ma mai puro al 100%: la posologia indicata è massimo due gocce, meglio se in un cucchiaino di miele e sempre a stomaco pieno.

Dunque, il tea tree oil è molto utile in caso di infezioni della vagina (dalle vaginiti alle cistiti alla candida), da utilizzare sia per lavaggi esterni, sia per lavande interne, e sempre con una concentrazione del 15%. Ad esempio, una soluzione di un cucchiaio di tea tree oil diluito in un litro d’acqua, sotto forma di lavanda o di impacco, è un ottimo rimedio per le infezioni vaginali da candida.

Diluito in acqua o in olio, si può utilizzare per fare gargarismi in caso di infezioni labiali come l'herpes, o della mucosa della bocca, come afte o stomatiti. Se soffrite di gengiviti o di infiammazioni alle mucose, sciogliete 5-20 gocce in mezzo bicchiere d'acqua e procedete con sciacqui e gargarismi.
Si può beneficiare dell'azione antibiotica del tea tree oil anche in caso di piede d’atleta (tinea pedis) o infezioni alle ghiandole sudorifere dei piedi: mettete qualche goccia di quest'olio nella zona infetta e praticate un massaggio, tre volte al giorno. Per le infezioni fungine delle unghie, invece, è meglio diluirlo con acqua e applicarlo sempre tre volte al giorno fino alla completa guarigione.

Azione decongestionante e disinfettante
I vapori dell'olio essenziale di Melaleuca possono essere usati per curare le vie respiratorie e combattere le sindromi influenzali caratterizzate dalla presenza di catarro e muco. Diffuso nell'ambiente o inalato attraverso suffumigi, il tea tree oil svolge un'ottima azione fluidificante ed espettorante su naso, gola e bronchi. In caso di bronchite, sinusite, raffreddore, febbre, catarro, tosse, influenza, laringite e mal di gola, sciogliete 10-20 gocce in un bagno ben caldo: i benefici sono assicurati. Contro la tosse in particolare, usatelo sotto forma di crema, diluito al 5% magari con olio d'oliva, e spalmatelo su petto e schiena praticando dei piccoli massaggi.

Per la sua azione calmante e lenitiva dei tessuti, il tea tree oil è efficace in caso di eritemi solari o irritazioni, infiammazioni della pelle, prurito, dermatiti, ustioni leggere. Può dare sollievo anche in caso di punture d'insetto. Meglio usarlo sempre diluito anche se, in caso di infezioni localizzate, potete impiegarlo anche puro, in modo da accelerare i processi di cicatrizzazione e disinfezione della parte interessata. Prima di usarlo in questo modo, però, fatevi sempre consigliare da un esperto.

Bellezza del viso e massaggi muscolari
Se soffrite di acne, potete usare l’olio direttamente sui brufoli con un batuffolo di cotone, o su tutta la zona sensibile come fronte, naso e mento. Stendetelo due volte al giorno, al mattino appena alzati e prima di coricarvi, sempre dopo aver lavato il viso. Potete anche aggiungerne 3-4 gocce sul normale detergente che usate per lavarvi il viso. Frizionato puro sul cuoio capelluto, il tea tree oil è utile anche in caso di forfora e prurito. Non bisogna dimenticare, poi, che sempre grazie alle sue proprietà antisettiche, quest'olio essenziale possiede anche una grande efficacia deodorante, grazie alla capacità di neutralizzare i batteri che provocano i cattivi odori. Ecco perché il tea tree oil è spesso l'ingrediente fondamentale di diversi prodotti di cosmesi naturale.

Infine, l'olio di tea tree è ottimo per combattere l’artrite, grazie alla sua capacità di penetrare e desensibilizzare le terminazioni nervose irritate. Provate a combinare 18 gocce di tea tree oil con una tazza di olio di mandorle, mettete il liquido ottenuto in una bottiglia scura e applicatelo da due a quattro volte al giorno nella parte interessata come se fosse un olio per massaggi, ricordandovi sempre di agitare la bottiglia prima dell'uso. Oppure, sempre per alleviare i dolori articolari associati all’artrite, mettete 2 o 3 gocce di olio di tea tree nella vasca da bagno piena di acqua calda e immergetevi: sollievo assicurato.