Le coliche gassose sono uno dei disturbi più comuni che colpiscono quasi tutti i bambini durante i primi 3-5 mesi di vita, per poi scomparire del tutto in modo definitivo e spontaneo.
Sono malesseri che inizialmente preoccupano molto i genitori, perché si accorgono che il loro bambino ha crisi di pianto irrefrenabili e frequenti e non sanno come comportarsi per alleviare il suo dolore.
Le coliche gassose sono infatti bolle d’aria e di gas che si formano nella pancia, provocando dolori intensi.

Le cause delle coliche gassose
Il dolore è causato dalla distensione delle pareti intestinali, distensione che avviene in seguito al passaggio delle bolle d’aria o di gas.
Le cause di questo fenomeno non sono ancora state accertate, ma sono stati ipotizzati alcuni motivi:
- Cause alimentari: una alimentazione scorretta, come l’eccesso di carboidrati, può generare bolle d’aria nello stomaco. In altri casi la sunzione troppo precipitosa del latte può causare ingestione esagerata di aria e aumentare l’aria nello stomaco. Anche l’intolleranza al latte vaccino può favorire le coliche gassose.
- Comportamento dei genitori: l’ansia dei genitori può alterare le percezioni del neonato, che a sua volta risponde a questo stimolo con reazioni nervose che accelerano la produzione di aria all’interno dell’intestino.

Sintomi delle coliche gassose
Le crisi di pianto improvviso sono la manifestazione più evidente delle coliche gassose e solitamente avvengono a orari fissi (di norma dopo i pasti serali).
Il pianto è spesso accompagnato da viso arrossato, addome teso e gambe piegate sulla pancia. Il bambino può anche irrigidirsi e contorcersi fino a quando non riesce ad emettere il gas nell’intestino.

Le cure
Ci sono alcuni accorgimenti da seguire per dare sollievo al malessere del bambino e favorire l’espulsione di gas intestinali:
- Massaggiare la pancia del bambino con movimenti concentrici per facilitare l’espulsione di aria;
- Flettere avanti e indietro le gambe del bambino sull’addome così che il gas possa essere espulso;
- Se la madre assume grandi quantità di latte o latticini, è consigliabile diminuire notevolmente le dosi;
- Far bere al bambino bevande calde a base di erbe (camomilla, finocchio, liquirizia);
- Somministrare al neonato un cucchiaino di acqua e zucchero, in uguale quantità. Questa operazione può essere ripetuta più volte nell’arco della stessa giornata;
- Tentare di non suscitare ansia; il bambino ha bisogno di tranquillità e per questo è necessario che i genitori suggeriscano rilassatezza e quiete;
- In alcuni casi si possono somministrare medicinali, anche se quasi sempre non si rende necessario. Il simeticone è il farmaco più utilizzato nella cura delle coliche gassose infantili.

Ci sono inoltre alcuni consigli utili da seguire per prevenire le coliche gassose:
- Far aderire bene la bocca del bambino al capezzolo o al biberon, così da diminuire l’entrata di gas nello stomaco;
- Evitare ansia o tensioni familiari; il bambino percepisce ogni piccolo malumore, che si riflette sul suo organismo;
- Adattare la casa in modo che il bambino viva in un ambiente sereno; a questo scopo è consigliabile creare un ambiente con luci diffuse e privo di rumori troppo forti. Può anche risultare efficace l’utilizzo della musicoterapia.